Drastisk fald i antallet af isbjørne

Bestanden af isbjørne i det vestlige Hudson Bay i Canada forsvinder med alarmerende hast.

Det viser en ny rapport fra den canadiske regering, der blev offentlig gjort i sidste uge, ifølge Reuters.

Antallet af isbjørne i området er nemlig faldet med 27 procent inden for det seneste fem år. 

Isbjørnene afhænger af havisen for at jage. Men Arktis opvarmes nu fire gange hurtigere end resten af verden.

LÆS OGSÅ Temperaturerne i Arktis stiger mere end forventet

Omkring det vestlige Hudson Bay smelter sæsonbetonet havis ud tidligere om foråret og dannes senere om efteråret, hvilket tvinger bjørne til at være længere uden mad.

Og selvom det ikke er helt klart, om der er en direkte sammenhæng mellem isbjørnepopulationen og tabet af havis i Hudson Bay, så er der meget der tyder på det.

Forskerne påpeger nemlig, at klimaforandringerne har forårsaget ændringer i den lokale sælbestand, og at det har medvirket til at drive isbjørnene væk.

Faldet i bestanden accelerer

Noget tyder også på, at faldet i populationen vil fortsætte med at accelerere.

For mens bestanden er faldet med 27 procent inden for de seneste fem år, faldt den altså 'kun' med 11 procent mellem 2011 og 2016. 

I 2021 blev det estimeret, at der var 618 isbjørne ved det vestlige Hudson Bay. Det betyder, at populationen er faldet knapt 50 procent siden 1980'erne.

Forskerne frygter, at isbjørnene i dette område vil være nogen af de første til at forsvinde.