Ombudsmand: Kommune havde ikke lov til at betale chefs øjenoperation

Den tidligere kommunaldirektør i hovedstadskommunen, Lars Møller-Sørensen, skulle måske selv have tjekket synet, inden han skrev under på, at kommunen ville betale for en medarbejders øjenoperation.

For ingen steder i lovgivningen er der tilladelse til, at en kommune betaler for en ansats operation. Det slår Ombudsmanden for Inatsisartut fast i en udtalelse.

Det siger specialkonsulent Henrik Back ved Ombudsmanden til KNR.

- Vi har vurderet, at der ikke er en hjemmel til, at kommunen kan afholde den her udgift. Det er en begunstigelse af en enkelt person.

LÆS OGSÅ Kommuneqarfik Sermersooq bryder loven: Betalte leders hospitalsregning

Det er facilitychefen i Kommuneqarfik Sermersooq, Gerth Jacobsen, der fik betalt en øjenoperation på skatteydernes regning til en værdi af 22.000 kroner.

Men det havde kommunen ikke lovhjemmel til, fastslår Ombudsmanden i sin udtalelse.

- Kommunens afholdelse af udgifterne til en medarbejders øjenoperation kan ikke anses for at være en ydelse, som kommunen har hjemmel til at yde hverken i kraft af sin position som offentlig arbejdsgiver eller efter kommunalfuldmagten.

Chefs rolle giver ikke ret til betalt operation

Det er det danske medie, Den Uafhængige, som i foråret 2022 første gang omtalte sagen. Det skete på baggrund af en aktindsigt i kommunens papirer.

Det fik Ombudsmanden til at undersøge episoden, og i sommer gav Kommuneqarfik Sermersooq sin begrundelse af sagen til institutionen.

Den går på, at Gerth Jacobsen havde en så central rolle i kommunens håndtering af corona-pandemien, at han ikke kunne undværes med en længere sygemelding. 

Kommunen oplyser, at der er tale om et enkelt tilfælde, som ikke gælder andre personalegrupper i kommunen.

- Det var vurderingen, at det ville have været katastrofalt for corona-indsatsen, at en nøglemedarbejder i denne position på et så kritisk tidspunkt måtte langtidssygemelde sig eller fratræde sin stilling pga. sygdom, skriver Kommuneqarfik Sermersooq i sin forklaring til ombudsmanden.

Ingen forskelsbehandling 

Men det argument er ikke godt nok, vurderer Ombudsmanden. 

For nok er det tilladt at give goder til medarbejdere, hvis det gælder hele personalegrupper.

Men hverken lovgivningen, kommunernes fuldmagtsordning eller facilitychefens overenskomst giver tilladelse til at betale udgifter for en enkelt medarbejder. 

Heller ikke til en øjenoperation - uanset om medarbejderen var vigtig i corona-håndteringen eller ej, udtaler ombudsmanden.

- Vi har gennemgået de overenskomster og aftaler, der er på området. Og der har vi konkluderet, at afholdelse til en øjenoperation ikke er en del af overenskomstgrundlaget eller nærmere aftaler, siger Henrik Bach.

LÆS OGSÅ Kritik: Kommune har betalt for direktionens frirejser

Gerth Jacobsen har udtalt til Den Uafhængige, at han selv ville betale for operationen, men daværende kommunaldirektør Lars Møller-Sørensen tilbød ham at lade kommunen tage regningen.

- Jeg finder på den baggrund kommunens afholdelse af udgifterne til medarbejderens øjenoperation kritisabel, slutter omudsbandens udtalelse.

Det er sag nummer to i Kommneqarfik Sermersooq på bare én måned, hvor Ombudsmanden for Inatsisartut kritiserer kommunens omgang med penge.

I den anden sag er kommunen kritiseret for at have givet frirejser til kommunens direktion, uden de havde ret til det.